Virtuelle Spielwiesen (für Computer-Liebhaber)

Ab und zu brauche ich rasch eine Ausführungsumgebung zum Test. Dafür eignen sich sogenannte Live-CDs wie bspw. die bekannte Knoppix mit Debian GNU/Linux drauf oder vorbereitete Apache & Co. Softwarepakete wie WOS.
Neu entdeckt und eine geniale Erleichtung (und auch Spielweise für lange Nächte), sind sogenannte Virtual Appliances. Dabei handelt es sich um Images von vollständigen Betriebsysteminstallationen (plus weiteren Anwendungen), die sich auf virtuellen Servern betrieben lassen.
Mein Liebling ist das Verzeichnis The Virtual Appliance Marketplace bei VMware. Der Player zur Ausführung gibt es als Gratisprodukt leider nur für Windows — MAC ist im Betatest).
Auch Microsoft hat Appliances (aber nur für eigene Produkte) und für Liebhaber der OpenSource Virtualisierung gibt es das Appliance-Wiki mit dem schönen Namen FreeOsZoo für den OpenSource Emulator QEMU.